SUPRAの復活に憶う
ふ〜ん。本当にやるんですか…。どんなもんかねぇ…
トヨタがBMWと車台を共通化した上で「スープラ」を復活させるとの記事を見た。
先日のメルセデス・クローンの「4気筒スカイライン」と似たお話だ。
車台共通とは、どの程度のものなのか・・。シャシーが同じなのか、それとも、ボディまでコピーなのか、少し気にはなる。しかし、あまり、大きな期待を持つべきでも無い、と考えている。
トヨタが「スープラ」というブランドをどのように扱ってきたか、という歴史（経緯）を見ると、今回の企画も「何だかなぁ〜」の域をでない。大した期待感はない。
「スープラ」とは、そもそもは「セリカXX（ダブルエックスと読む）」のUSAネームだ。
あちらでは、当時「ダットサンZ」（日本名：フェアレディZ）が飛ぶように売れていたが、その対抗馬としてトヨタが送り込んだのが「スープラ」。
変な名前である。
そのコンテクストは、日本人には理解出来ない。
日本では「セリカXX」は、ほどほど売れていたと思う。私も若い頃、「いいなぁ」と思っていた。何と言っても「かっこいい」ので。
搭載エンジンは、1G-GEUや5M-GEU。つまり、ソアラの2ℓ、2.8ℓモデルと同じ。
国内でのライバルは「フェアレディZ」というよりは「スカイラインGT」であったようだ。
このあたり、メーカーの思惑とユーザの捉え方には差があったかもしれない（Zは別格という考え方をするユーザも一部にはいたので…）。
・・・と、ここまでの話は、良いのだが。
調べてみると1986年のことらしい。
トヨタは突如、「トヨタ3000GT」というスポーツカーを発表した。
「！」だ。
いや「！！！！！！！！！」だ。
こ、これは凄いことになる・・・、と思ったのは私だけではあるまい。
車が大好きな男達は熱狂し、わくわくし、果たしてどのようなスポーツカーがトヨタからリリースされるのか心待ちにした。
少し大げさに言うと夜も眠れないくらい・・・（眠っていたが）。
数日後、TVのCMで配信された「トヨタ3000GT」の姿が・・・これだ。
CMではご丁寧にも、トヨタ2000GTの映像を流してからこの”絵”をオーバーラップさせていた。
私は悪夢を見ているのか、と目を疑った。
しかし、どうやらこれが「トヨタ3000GT」らしい。「スープラ」という変な名前も付いている。
エンジンは、1G-GTEUと7M-GTEU。
別になんと言うことはない。マークⅡ３兄弟の2ℓ版に載っている燃費のチョー悪いツィンターボとソアラ3ℓモデルに搭載済みの既出エンジン。
珍しくも何ともない。
サプライズは、全くなかった。
それよりも「トヨタ3000GT」と2000GTを同列に扱うトヨタのマーケティングが信じられなかった。
トヨタは、「トヨタ2000GT」というブランドを一体何だ、と思っていたのだろうか。
今一度「スープラ」のスタイルを確認してみる・・・
このみっともないスタイルは一体何なのだ。不格好。最低だ。
私には、鰹節かマヨネーズにしか見えない。
これがトヨタの言う「国産最強のGTカー」か？
ロングノーズ・ショートデッキであれば、何でも良いのか？
MAZDA RX-7が出現したのは1978年。あれからすでに10年近くが経っている。
今更、こんなデザインのクルマを「トヨタ2000GT」になぞらえて売ろうとするトヨタの魂胆が気に食わなかった。
いや、分かっている。このクルマがなぜマヨネーズなのかは。
USAに売るからだ。だから「スープラ」という名が付いているのだ。これは日本ではなくUSA向けに作られたスポーツカーなのだ。
私にはマヨネーズでも、USAの人達から見れば「昔ながらのスポーツカー」なのだ。
しかし、この車には本当に驚いた。
最新型である筈なのに、既に博物館行きの中古車のように見えた。こんなもんに、300万円も払うバカが果たしているのだろうか？と疑ったが、実際には「いた」。相当数。
他人の趣味に意見を挟むつもりはない…
これと同じ時期、日産は7代目スカイラインに「2ドア・スポーツクーペ」なるモデルを追加した。
このクーペは素晴らしかった。抜群にかっこ良かった。
4ドアセダンは、絶望的にダサく、早く廃車にしてほしいと願っていたが、クーペにするとまるで”別人”のようになった。スペックも申し分無い。
しかし・・・。
日産は、この2ドアクーペに「GTS」というモデル名を付けただけであった。
「なんてもったいない・・・」私はそう考えていた。
そう、「GT-R」とネーミングすれば良いのに、と思ったのだ。
噂はあった。「GT-Rが復活するらしい」というウワサ。
しかし日産は「これはGT-Rではない」とはっきり言っていた。GT-Rは特別なクルマであり、「これはそうではない」と。
何と言う潔さ、拘り、技術者魂。
私が日産が好きであった理由は、こういう愚直なところ。
一方、トヨタを好きになれないのは、時々あまりに軽々しく、人をバカにしたようなマーケティングをするところだ。
「クルマなんて、せいぜいこんなもんですよ」
「難しいことは、一般の人には分かりっこ無いでしょ」
売る側のこういう姿勢が透けて見える気がした。
トヨタの傲慢。
その象徴の一つが「スープラ」だ。
トヨタ2000GTの名を使って、USA仕様のただデカい、みっともないGTカーを売りつけようとする魂胆。
当時の私はトヨタのこのような姿勢を「堕落」と捉えていた・・・
・・・・・・・・・
日産が「GT-R」の名を復活させたのは、これから3年後。
そして、その名は今も継承されている。
現在のGT-Rについては、もはや説明の必要は無いだろう。日産のエンジニア達のピュアな情熱は、カルロス・ゴーンによって報われた。
「国産最強GTカー」の栄誉が今どこにあるかは明らかだ。
そして、懐かしい「スープラ」という名前。
果たして、トヨタの「情熱」は体現できているのだろうか・・・
