メジャーリーグとは、”大リーグ”ではなく”大人のリーグ”の事だった

　今日、マリナーズのイチローがNYヤンキースにトレードされたというニュースが飛び込んで来た。やっぱり、驚いた。

　オーナーは来年も契約するつもりだと言ってなかったか？

　確かにピークが過ぎた選手かもしれない。

　期待未満の結果しか出していないかもしれない。

　打率は３割を切ったまま夏を迎えている。彼らしくない成績だ。それにしても、2割6分の打率は、最下位のチームに相応しい（失礼）、ほどほどの悪くない、良すぎる事もない成績だ。別にこれに文句がある訳ではなかろう（あるか？）。

　理由は、すでに色々と美しく報道されている。どこまでが本当かに、あまり興味はない。これからは、また（松井以来ということ）、ヤンキースに注目するだけだ。

　しかし、今回のトレードの舞台作りを見て、やはり、USAはエンターテイメントが上手いなと思った。

　マリナーズファンはそりゃ、驚くよ。

　球場に行ってみたら、何とイチローがヤンキースのユニフォームを来て、相手側のチームとして試合に出てくる。

　「何で？！」

　「ああ、さっきプレスで発表してたよ、トレードだって」

　「そんで、いきなりその日から敵かよ！」と。

　驚天動地とはこのこと。

　ヤンキースファンにすれば、TVつけたらイチローが自分のチームにいる。あのイチローが。そんなの聞いてねえぞ・・・

　その試合で、いきなり第１打席でヒットを打つおまけつき。

　盗塁もセット。

　こりゃあ、マリナーズファンもヤンキースファンも喜ぶし、泣くよ。

　こんな演出が出来るなんて全くもって凄い。いや、打ったイチローも凄いんだけど。

　ヤンキースの５１番を辞退したのも、イチローの野球に体する真摯な姿勢を感じる。野球そのものに対するリスペクトの表れとも受け止められる。

　何よりも、イチローの第１打席で、ブーイングをすることもなく、スタンディングオーべーションで迎えるシアトルの野球ファンに、ぐ〜っときた。

　クールなイチローは、いつも通り平静を装って、いかにも昔からヤンキースの選手であったがごとく打席に入ろうとしたが、スタジアムが拍手に包まれた時、ボックスを外してキャップをとり、深々と四方に頭を下げた。

　これには泣けた。

　このように、シアトルのファンから敬愛される彼を見て、本当に素晴らしいと思った。ヤンキースにあっても、イチローはイチローだと言ってくれているみたいだ。このような、眼差しを向けられている日本人がこれまでいたのであろうか・・・

　彼らは野球（とそのプレーヤーについても）に対する考え方が成熟している。移籍に怒るのではなく、リスペクトの念をもって、敵陣の選手に惜しみない拍手を送っている。大人なんだな、とも思う。野球が本当に好きなんだ。

　この国における、ベースボールというスポーツは、本邦における野球とは違う。

　やはり、神か妖精が宿っているのか・・・。

　この懐の深さ、心からベースボールとそのプレイヤーを愛するこの国民性に、今日改めて感動した。

　やっぱり、野球ではあんたらには叶わないよ。参りました・・・