ゴルフクラブは望遠鏡になった

　「お前も課長になったんだから、ゴルフ始めないとな！」

　この間、飲み屋で聞いたお隣さんの会話だ。

　ふ〜ん、課長になるとゴルフやんなきゃいけないんだ。こりゃ、大変だな・・・、と人ごとながら同情した。

　なんで、課長、あるいは管理職？になるとゴルフをやんなきゃいけないんだろうか。

　言うまでもなく、会社内でのお付き合いのあり方を言っているのであろうが、それが、いまでもゴルフなのだろうか・・・

　友人で「タバコ、ゴルフは偉いさんと共通の話題を持つチャンスだ」とマジで言っている人がいた。しかし、その友人は、本人曰く「リストラ」されて小会社に転籍した。

　一体、何のためにタバコを吸いゴルフをやっていたのであろうか・・・。

　今でも日本人は管理職になると「社長、ナイスショット！！」と口先のお世辞を言う為のシュチエーションを自腹を切ってまで用意せねばならないのであろうか。

　不思議だ・・

　私は、ゴルフを10年程前に止めた。そう決意した。

　大した理由はない。

　おそらく、付き合いで始めたものであったが、そんなに好きではなかったのだと思う。もちろん、競技・スポーツとしての　”良さ”　は今でも理解しているつもりだ。

　しかし、つまらないので止めた。

　友人にも「肘の調子が良くないので出来ない」と断り続けた。

　肘の件は、嘘ではない。少し無理をするまでもなく、恐らくプレーは出来る。でも、止めるに良い機会だと思ったのだ。

　ゴルフを止めるのに「大の大人が小さな穴に、それも止まっているボールを突っ込む事に大層必死になることがアホらしい」とは言い得て妙な言い訳だ。大好きな人達に向ける皮肉としては一流のものだと思う。

　それも一理ある。

　でも、私はゴルフ愛好家たちの次の振る舞いが好きになれなかった。

①結局は、何かと自慢話をしたがる

②賭けをして小銭を集めることに執着する輩がいる

　どちらも、私の友人達がお下劣なだけかもしれない。

　しかし、②については、全国区で通用するルール名が存在する事は事実だ。「オリンピック」などは、その最たるものだろう。紳士のスポーツが聞いて呆れる。

　私は賭け事は母親との約束でやらない。

　これは信条だ。

　しかし、これを押し通そうとすると「ゆずは付き合いが悪い」と言われる。露骨に嫌な顔をされる。

　アホな提案をしているのは向こうなのに「俺は乗らない」というと、空気を読んでいないのは私の方になる。

　それで、どうせKYだと言われるのであれば、思い切って最初からゴルフの誘いは断る事にした次第だ。

　私の知る、とあるエグゼクティブは「ゴルフはギャンブルだ！」と言っていた。

　アホか・・・

　しかし、ゴルフ自体に罪は無い。

　友人の資質も私の人格の一部であるのなら、これは不徳の致すところだ。

　・・・・

　ゴルフ人口は、近年減少の一途だそうだ。

　そりゃ、そうだろう。プレーコストだけの問題ではないような気もする。

　会員権のことをとってもそうであるが、何かにつけてこのスポーツは敷居が高く儀式が多い。

　マナーだけでなく、何やら特権階級（紳士？）としての立ち振る舞いを要求されているような面がある。

　そんなこと、今はもうごめんだ。団塊世代のジジイ達とラウンドするのもご免だし。

　私は神奈川県に住んでいるので、静岡のゴルフ場に行く事が多かった。土日にプレーすると、なんやかんやで3万円近くになることもある（今はもっと安い？）。

　いくらなんでも、高すぎる。

　そして、それに相応する満足感は得られない（オリンピックだの、郵便局だのとウンザリです）。

　私は、ある時からゴルフの誘いを断り続け、その浮いた小遣い分で望遠鏡を3台（屈折式／反射式／カセグレン）購入した。

　どれも、そんな、高価なものではない。

　しかし、とても大切なものだ。

　今は、静かに星と語り合っている。