ラーメンは地球を救うかもしれない

　とあるラーメン店が4月末で閉店した。

　理由は分からない。知らない。

　私が知る限り、このお店は90年代前半から価格改定を行っていなかった。しょうゆラーメン一杯、500円。

　消費税8%への引き上げ時、何度かの小麦価格高騰時においても、このお店のラーメンは500円だった。

　一時、店内に「安易な価格改定は行いません。世間に迎合することはありません」旨の張り紙をしていたこともある。

　最近は、開店時間も一時休憩時間を設定し短縮していたようだ。

　経営が上手くいっていなかったのであろうか。

　私は、この店のラーメンが好きで、通りがかる度に寄っては昼食をとっていた。

　安いことも魅力であるが、横浜家系ラーメンとしてのこのお店を贔屓にしていた。

　横浜家系は、他に幾つでも存在するが、恐らく一杯500円のお店はここだけであろう。

　一般には、600円〜700円はする筈。横浜駅そばにある「吉村家」もそうだ。

　そのお店は、ずーーーーっと、500円。

　ファンだった・・・。

　価格改定してでも、続けてほしかった。

　もう、あのラーメンは食べられない。

　味には個人の嗜好がある。

　皆があのラーメンのファンになるかは分からない。

　・・・、でも私は好きだった。

　たった500円で味わえる、提供してもらえるあの満足感。

　素晴らしかった。

　今時の言い方をすると、「ワンコインで食べられるラーメン」となるのであろうが、この比喩は、お店とスタッフに対し失礼というものである。

　遥かに超える価値があった。

　「ラーメンは地球を救う！」

　大ヒット漫画、美味しんぼの某エピソードで発せられたセリフだ。

　名言だと思う。

　私はこのラーメンに救われていた、と思う。

　この偶然、経験、巡り合わせに感謝します。